吊车特指使用卷扬机械，用滑轮吊钩起重的机械（也有使用起重链的），有工业生产使用的桥式、门式起重机；也有移动式的汽车起重机，浮式起重机、履带式起重机；也有固定底座的起重机；还有一些专用起重机。当然，也有根据使用性质和环境来区分吊车、起重机的区别，比如大多数人来说吊车一般都指的是汽车起重机，因为汽车起重机的小名就叫汽车吊。

吊装起重搬运中起重机只是统称，包括以上所说的产品外，同时还有其他特殊类起重机设备如旋臂吊起重机、电动葫芦葫芦、塔式起重机、电动卷扬机等。进行起重作业前,起重机司机必须检查各部装置是否正常,钢缆是否符合安全规定,制定器、液压装置和安全装置是否齐全、可靠、灵敏，严禁起重机各工作部件带病运行。操作前必须先鸣喇叭。如发现指挥信号不清或错误时，司机有权拒绝执行；工作中，司机对任何人发出的紧急停车信号，必须立即服从，待消除不安全因素后，方能继续工作。